美国人做了不少中美在南海开战的猜想与设想，“恶劣”的仲裁裁决，会增加南海生战的可能性吗？
开战不符合任何一方的利益。从中国方面看，不论是构建中美新型大国关系，还是打造“亲诚惠容”命运共同体，都是为了争取一个和平安宁的周边安全环境。从美国方面看，尚没有从“两场战争”中完全恢复过来，在叙利亚问题上都力避卷入，更不要说与中国对抗。何况中国是核大国，何况中美经济深度依赖，何况美国在全球若干问题上需要中国的合作。中美关系不是敌对关系，两国是战略对手，但不是现实敌人，事实上两国都力避进入新的冷战。
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但这并不意味着中美没有擦枪走火的可能，毕竟美军正在南海进行常态化部署，毕竟美军不断采取挑衅性行动。伴随仲裁裁决宣布，美军在南海的行动大致有低、中、高三种可能。低级别反应是“防御性部署”，着眼于应对中国可能的强势行动，以防不测。中级别反应是更频繁、更密集的“航行自由行动”，更多进入中国岛礁附近水域，挑战中国“过分的海洋主权声索”。高级别反应是以“捍卫国际法”和执行所谓仲裁裁决名义，纠集日本、澳大利亚、法国等国联合巡航南海，集体挑战中国岛礁主权。上述后两种行动，必然加剧中美军事对立，加大军事摩擦的可能性。
中国不惹事，也不怕事。中国主张谈判协商解决南海争端，是基于自身解决陆地边界问题的丰富经验，也是基于普遍国际实践。但这绝不意味着中国为了危机管控，会妥协退让，吞下损害国家主权安全利益的苦果。仲裁裁决宣布后，南海是否会响起枪炮声，取决于美国。若把中美在南海的较量看作一场足球赛，那么现在球在美国的脚下，是朝“战”的方向踢，还是朝“和”的方向踢，取决于美国的战略判断。
本文作者：赵小卓 （军事科学院中美防务关系研究中心主任）
