香港每日电讯 • 多彩香江格尔木讯 从机械化采矿、化学法提锂，到吸附法、萃取法提锂，再到原始卤水高效提锂……中国盐湖提锂技术从粗放到精细，从带来污染到绿色循环，经过70余年的科技创新和广泛应用，使得盐湖提锂技术逐渐成熟并呈现出新颖性能和培养潜力。
“早在1950年代，我国就开始开采盐湖锂资源，然而当时的盐湖提锂技术并不成熟，主要是机械化采矿和化学法提取锂，后来发现这些方法产生了大量的废水和尾矿，给环境带来了很大的污染。”6日，中国无机盐工业协会秘书长叶丽君在接受记者采访时说。
她说，锂资源是锂电新能源产业可持续健康发展的保障，全球锂资源的70%都是来自盐湖，盐湖提锂技术的发展对世界锂产业起着至关重要的作用。
锂作为自然界中最轻、标准电极电势最低、电化学当量最大的金属元素，在要求高比能的动力和储能应用场景中具备长期的需求刚性，被誉为“白色石油”。
随着中国新能源汽车产业的蓬勃发展，在电池和材料领域产生了递进式需求放大效应，中国目前已成为全球最大锂电材料、电池制造国，以及最主要的消费市场之一，锂精矿、锂盐进口依赖度高，资源缺乏与终端发展之间存在巨大矛盾，中国盐湖锂资源的战略地位日益凸显。
中国科学院青海盐湖研究所研究员山发寿介绍，西藏盐湖周边生态环境普遍较脆弱，环境保护要求高，开发过程中需重视生态环境保护，努力实现绿色可持续开发；传统的盐田蒸发模式难以适应西藏盐湖矿产开发，原卤提锂、低品位资源提锂技术亟待突破。
青海盐湖工业股份有限公司副总裁马黎春介绍，中国最大察尔汗盐湖钾镁矿床生产钾肥后排放的老卤约2亿立方米，折合氯化锂约20万吨，其镁锂比达到500:1。
“通过十余年的耕耘和打磨，吸附提锂+膜分离浓缩耦合技术突破了从‘超高镁锂比、低锂含量’卤水提锂的难题，实现镁锂比从500:1到6:1的关键分离，形成了拥有自主知识产权的超高镁锂比盐湖卤水镁锂分离绿色环保技术，完善了盐湖资源的综合开发和循环经济梯级利用。”马黎春说。
2021年5月，五矿盐湖有限公司攻克了“原始卤水高效提锂技术”，采用新型锂吸附树脂通过连续离交式设备，实现了锂元素与钾、钠、镁、硼等元素的先一步分离，省去了盐湖原始卤水的盐田浓缩过程。
“该技术利用吸附工艺取代了盐田摊晒工艺，成功的实现了‘提锂前置’，将生产周期从2年缩短至2个月以内。首次应用大型连续离交设备实现原卤直接提锂，锂综合收率从原来的36%提升至60%左右，将总的提锂收率提高至原来的2倍。”五矿盐湖有限公司副总经理张大义说。
原始卤水高效提锂技术纳滤膜装置处理能力，电渗析装置和转化沉锂装置产能大幅提升，水、电、辅料消耗大幅降低，成本较原工艺下降14%以上。碳酸锂产品主含量达到99.7%以上。
柴达木循环经济试验区首席科学家李小松表示，虽然相比南美锂三角、澳大利亚等,中国锂资源储量相对缺乏，但技术水平已经居于世界前列，很多企业也走出去开发南美锂资源，多项成果得到了国家科技进步奖。未来在锂电池材料的绿色发展、技术创新方面实现突破，将成为锂产业发展的特色亮点。
